根據美國國家心臟、肺與血液研究所（NIH）的資料，睡眠不足可能導致身心健康問題、受傷、生產力下降，甚至更高的死亡風險。 此外，你清醒時的功能和感覺是否良好，還取決於你是否獲得足夠的總睡眠以及每種睡眠類型的睡眠。 你是否在身體準備好、準備好睡覺的時間入睡，也是一個重要因素。 這時候睡眠追蹤器就派上用場了。
自2010年代中期以來，睡眠追蹤技術在全球各國迅速流行。 僅在2020年，睡眠科技裝置市場就超過125億美元，預計 到2027年市值將超過400億美元。 但睡眠追蹤器到底是什麼？它們有什麼作用？自己使用它可能有什麼優缺點呢？
什麼是睡眠追蹤器？
不意外地，睡眠追蹤器是指任何用來追蹤睡眠週期的產品。 自2010年代普及以來，市場上已經開發並販售了無數聲稱能追蹤你的睡眠、睡眠量以及整體睡眠品質的裝置。 有些設計成放在床頭櫃附近，有些則是戴在手腕或夾在枕頭上。 這些裝置的需求似乎非常高，甚至蘋果®也推出了自製的睡眠追蹤軟體，供其iPhone和Apple Watch使用。
睡眠追蹤器監測什麼？
一般來說，睡眠追蹤器會監控活動、噪音，有時甚至心跳，來判斷你睡眠的時間和睡眠品質的估算。 這樣一來，你可以設定個人目標，例如每晚理想睡眠時間，隔天早上就能看到是否達成這些目標。 然而，有些睡眠追蹤器聲稱能準確估算你的睡眠品質的方法，似乎有些可疑。
睡眠追蹤有哪些潛在好處？
- 睡眠資訊的取得
你無法確切知道自己何時入睡，因為睡眠本身被定義為「意識的實際懸置」。這表示當你醒來時，很難判斷自己睡了多久。 有了睡眠追蹤器，這個問題就不存在了。 你可以大致知道自己什麼時候睡覺、睡了多久，這樣就能取得所有需要的資訊，幫助你改善自己的習慣和作息。 - 找出潛在問題
除非你天生失眠，否則某些誘因可能會影響你的部分睡眠。 如果你住在街道旁邊，這可能是每兩週一次的垃圾車經過，或是週五、週六晚上行人的噪音。 透過偵測噪音、動作和心跳的睡眠追蹤器，你可以將這些事件相關聯，精確判斷周遭環境中哪些因素造成睡眠干擾。 - 了解你的睡眠被打斷的程度
如果你夜間難以醒來，測量這種干擾發生的頻率以及是否與你環境中的某些因素相符，可能會很有幫助。 或者，你可以遵循專家建議，例如睡前不要滑手機，看看這是否會影響你被打斷的次數。 - 心率監測
監測心率是測量不同睡眠水準的好方法。 在深度睡眠期間，心跳會逐漸放緩，讓追蹤器能清楚知道你何時入睡以及睡眠深度。 除此之外，睡眠時追蹤心率也是診斷睡眠焦慮等問題的好方法。 - 幫忙醒來
許多睡眠追蹤器都有功能，可以在一定時間後輕輕喚醒你。 舉例來說，如果你把睡眠目標設定為 8 小時，追蹤器會在睡眠 8 小時後輕輕喚醒你。
睡眠追蹤有哪些潛在限制？
- 時間支出
設置和使用睡眠追蹤器可能需要大量時間和研究，尤其是當你非常重視睡眠時。 要真正享受睡眠追蹤器帶來的好處，重要的是要檢視所收集和報告的數據，並考慮並採取任何建議的行動。 對某些用戶來說，這樣的投入實在太過投入時間和精力。 - 過度思考
僅僅購買並學習使用睡眠追蹤器的行為，就足以讓部分使用者過度思考自己的睡眠。 這常常會讓人陷入過度的思緒，反而阻礙睡眠。 - 反饋有限與可靠性
雖然睡眠追蹤器追蹤睡眠期間的生理多面向，但誤報仍可能帶來缺點。 根據裝置和睡眠器類型，資料可靠性也需考慮。 例如，許多人經常在夜間移動，這會觸發裝置誤以為你已經不再睡著。 夢話也是一樣。 - 夜裡查看的誘惑
知道裝置會監控你目前的狀態，會增加你想查看睡眠狀況的誘惑。 這顯然是個壞主意，因為可能會因為效果不佳而引發焦慮或失眠。
整體而言，睡眠追蹤對於睡眠困難或想提升品質的人來說絕對值得。 市面上有數百種產品，建議你先做好功課，根據預算和睡眠類型選擇最適合自己的。
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