市場が急速に拡大し、2023年には180億ドルにまで成長すると予想されている中、玩具が進化することは、家庭内の機器や電化製品がより賢くなるのと同様に、驚きではない。 スマート玩具は、電池式で、魅力的で、カスタマイズ可能な、人工知能（AI）と統合された電子機器として知られている。 センサー、スピーカー、カメラ、マイク、キーボードなどを使って、子供たちが自分で遊びを創造することができ、貴重な教育ツールとしても機能する。 また、プログラミングのような現代の重要なスキルを紹介したり、STEM（科学、技術、工学、数学）分野の探求を促したりすることもできる。
この記事では、子供や若者向けのスマート玩具の新たなトレンド4つを紹介する。
AI搭載のスマート・コンパニオン
最も人気があり、簡単に認識できるスマート玩具のひとつに、AIを搭載したインテリジェント・コンパニオンがある。 これらは、学習したり、コミュニケーションの仕方を変えたり、刺激に反応したり、あらかじめプログラムされたパターンに従ったりすることができる、人工知能レベルのスマートなおもちゃである。 これらの玩具の知能レベルは様々で、大きく異なるかもしれないが、音声認識、タッチセンサー、スマートフォンのアプリを通じて相互作用できるものもある。
2015年にSpheroがBB-8ドロイドを発表し、2017年にはR2-D2とBB-9Eを発表したことで、子供や若者、スター・ウォーズファンは早くからAIを搭載したスマートコンパニオンを体験することができた。 今日、KEYi Technology Inc.が開発したClicBotは、関節、手足、センサー、頭脳を自由に組み立てることができるモジュール式ロボットの優れた例である。 パーツをはめ込むだけでなく、歩いたり、車輪で転がしたりできる。 AIを搭載したコンパニオンで、言語学習、STEM活動、発話の遅れのためにパーソナライズされたレッスンを作成するROYBIロボットもその一例だ。 これらのAIを搭載したスマートコンパニオンは、子供たちに交友の大切さを教え、様々な方法で教育する。
スマートレースと汽車道
レースカーや鉄道線路は古典的なもので、子どもから若者まで、ずっと好きな遊びのおもちゃだ。 このジャンルにインテリジェンスを加えることで、プレイする人々のエンゲージメントを高め、双方向性を高めることができる。
2016年、ホットウィールはAIインテリジェント・レース・システム・スターター・キットを発売した。このキットを使えば、複数のレーサーがスマート・トラックを走ったり、AIモードで独立したレースをしたり、RCモードでオフ・トラックを走ったりすることができる。 さらに、AIストリートシェイカーのスマートカーとゲーミングコントローラーを手に入れれば、プレイヤーを増やすことができ、レーストラック自体を拡張して、よりカスタムでチャレンジングなレースコースを楽しむこともできる。
インテリーノのJ-1スマート・トレイン・スターターセットは、鉄道玩具に現代的なアプローチを取り入れている。 このスマート・トレインは創造的な遊びを促進し、プログラム可能なタイルやアプリを通じてコーディングのスキルを学ぶことができる。 子どもたちは、カラースナップで列車のスピードやステアリングなどのアクションをコントロールすることもできます。 さらに、スマート・トレイン・エンジン自体も、ほとんどの木製の線路を走ることができる。 近い将来、スマートレースや線路の開発が進むことは間違いない。
AI内蔵ラジコン玩具
もうひとつの定番人気は、ラジコン（RC）玩具だ。 RC飛行機、ヘリコプター、ボート、車、トラック、カスタムロボットなどだ。 AIを組み込んだこれらのRC玩具は、子供たちを夢中にさせるだけでなく、楽しさを倍増させる。
自動運転車技術のコンセプトに興味を持つ子供たちにとって、ツインの自律走行車キットは必需品だ。 このキットでは、子供たちが既製のアクティビティやカスタマイズ可能な体験型プロジェクトを通じて、人工知能が私たちの交通力学をどのように変化させるかを発見することができる。
ヘリコプターに魅了された若い大人たちのために、Blade®230S Smart BNFは、スマートで高性能なSpektrum™送信機に貴重なテレメトリーフィードバックを提供するスマートテクノロジープラットフォームを内蔵しています。 これにより、パイロットは重要な情報を一目で確認しやすくなり、またプログレッシブ・フライト・モードも搭載されているため、ユーザーはヘリコプターとともに成長し、集団ピッチのスキルを身につけることができる。
スマート玩具のセキュリティとプライバシーについての簡単な考察
多くのスマート玩具は高価格帯であることが消費者の最大の関心事のように見えるが、実際にはセキュリティとプライバシーの話題の方がはるかに大きい。 児童オンラインプライバシー保護法（COPPA）は、13歳以下の児童がデータを収集されないように保護する米国の法律です。 子供のおもちゃが24時間365日家族を盗聴していると知ると、確かに不安になる。
幸いなことに、世界経済フォーラムのような組織や企業が行動を起こし、スマート玩具に関する倫理的ガイドラインの策定と責任あるデザインの重要性を奨励している。 用心のため、消費者は特定のスマート玩具を購入する前に、自分で調査し、教育することが奨励される。 保護者はまた、遊びの時間を監督し、さまざまなおもちゃがどのようなデータを収集しているかを知り、おもちゃメーカーが過去にセキュリティ侵害を起こしたことがあるかどうかを確認することが推奨される。
Ambiqはどのように貢献しているか
Ambiqの超低消費電力SoCは、その機能と可能性の両面において、スマート玩具を変革しています。常時音声検出と音声認識を可能にすることで、スマート玩具は単に楽しませるだけではありません。スマート玩具は、AIを搭載したスマートコンパニオンへと進化しており、子供と対話し、魅了し、教育ツールとして機能します。
Ambiq®は、Bluetoothワイヤレス技術のチップセットと特殊な組み込みマイクロプロセッサーを活用することで、スマート玩具がより直感的に動作し、よりスムーズなユーザー体験を実現できるよう支援している。
