スマートグラスは未来への窓と位置づけられている。 もう何年も前から有望な技術だった。 最近の動きを見ると、この10年の終わりには、スマートウォッチと同じくらい一般的な技術アクセサリーになるかもしれない。
アーティスト、技術者、ゲーマー、ビジネスマン、その他多くの人々が、スマートグラスの拡張現実（AR）機能から様々な素晴らしい恩恵を得ることができるだろう。 また、Amazon®、Google®、Microsoft®、Facebook®のような企業が、自社のスマートグラスにさらなる投資を注ぎ込むにつれて、AR技術の革新とエキサイティングな発展の可能性は拡大し続けています。
スマートグラスとは？
スマートグラスは、スマートフォンやコンピューターに見られる機能性、画像処理、ワイヤレス接続をアイウェアに取り入れる方法を提供する。 一見普通のメガネのように見えるが、このスマートなウェアラブルによって、ユーザーは拡張現実のビジュアルを体験し、周囲のバーチャルな世界とつながることができる。
ユーザーはスマートフォンに手を伸ばす代わりに、スマートグラスを使って買い物をしたり、街をナビゲートしたり、友人と話したり、支払いをしたりすることができる。
スマートグラスのこれまでの歩み
スマートグラスのこれまでの道のりは、順風満帆とは言い難い。 市場に登場した当初から、その初期段階のAR機能と不格好なデザインによって、実用的な用途は限られていた。
とりわけ、グーグルは2013年にスマートグラス「グーグルグラス」の販売を開始した。 タイム』誌はこの製品を「今年のベスト発明」のひとつに選んだが、2015年までに小売製品としての実用性が限られたため、グーグルは生産を中止した。 それ以来、グーグルは職場用のスマートグラスの制作に力を入れ、2019年にはGoogle Glass Enterprise Edition 2をリリースした。
グーグルが道を開いた一方で、他のハイテク企業もすぐに市場に参入し、独自のスマートグラス技術を磨き始めた。 Vuzix®、マイクロソフト、東芝のような企業はすべて、自社版のスマートグラスを作り始めた。 マイクロソフトのHoloLensのように、職場向けの複合現実感スマートグラスに傾倒しているものもある。 ボーズ®のように、個人用のオーディオサングラスに注力した企業もある。
現在、スマートグラスの市場はかなり不透明なままだ。 さまざまな企業がスマートグラスを開発しているが、まだ一つのまとまった方向性はない。 このことは、スマートグラスの大きな可能性と、ブランドがスマートグラス技術に対する概念的な夢と現実的なハードルを調和させることの難しさを物語っている。
スマートグラスが克服すべき障害
では、現在のスマートグラスにはどのような落とし穴があり、どこに成功する可能性があるのだろうか？
- Aesthetics
そのファッショナブルでない美的感覚は、多くのユーザーにとって嫌なものであることは間違いない。ブランドはスマートグラスが普通のメガネと変わらないように見えることを望んでいたが、多くの場合、不格好なフレームと大きすぎるレンズでばかばかしく見えることになった。 - AR機能
拡張現実（AR）機能はまだ比較的限定的で、スマートフォンやスマートウォッチ以上にオンライン世界と統合されていない。 - プライバシー
最初のスマートグラスが発明されて以来、プライバシーとセキュリティに関して懸念が提起されてきた。ありふれた風景の中に隠れる小さなカメラによって、スマートグラスはプライバシーを侵害 し、人々を危険にさらすのでしょうか？これはグーグルやフェイスブックのような企業に向けられた共通の疑問であり、解決されなければなりません。 - バッテリー寿命
スマートグラスのバッテリー寿命は実用に十分な長さか？ナビゲーション、リアルタイムの観光ガイド、録画機能は、スマートグラスの小さなバッテリーを消耗させ、外出中のユーザーにとって実用的な使用を制限しています。
スマートグラスの可能性
グーグル、アマゾン、フェイスブック、OPPO®のような企業がこれらの一般的な障害を克服できれば、スマートグラスの可能性は巨大なものに他ならない。
今日、各企業は、天気画像、株式、テキストメッセージ、カレンダー、テレプロンプターのような機能を含む完全なARビジュアルを体験できるスマートグラスの開発に取り組んでいる。
近い将来、スマートグラスは教育訓練に使われるようになり、授業はよりインタラクティブになり、学生はより簡単にスキルを磨くことができるようになるだろう。 例えば、Vuzixはすでに Vuzix Bladeスマートグラスが生徒と教師の双方にとって授業体験を改善できると主張している。
同様に、AR機能を備えたスマートグラスは、多くのゲームアプリケーションを提供するだろう。 ポケモンGO®」、「ナイトフォール®」、「インクハンター®」のようなARゲームは、洗練されたウェアラブル技術によって、より完全に実現される。 現在、ほとんどのスマートグラスは、シームレスなゲーム体験を提供するコンピューティングパワーに欠けているが、近い将来、大きな可能性を秘めた分野であることは間違いない。
最近、中国のテクノロジー企業OPPOは、中国語と英語の双方向会話をリアルタイムで翻訳できるOPPO Air Glassを公開した。 さらに、中国語/日本語、中国語/韓国語の翻訳機能を近日中に追加提供する予定であり、OPPO Air Glassは業界をリードするゲームチェンジャーとなる準備が整っている。
AR機能はないが、より実用的な機能に重点を置いたスマートグラスも、小売市場で将来性があるかもしれない。 例えば、フェイスブック傘下のレイバン・ストーリーズのような消費者向けスマートグラスの中には、フレームに内蔵された高機能カメラとスピーカーで、ビデオ撮影、写真撮影、通話応答、ポッドキャスト再生ができるものもある。
実際、独自のウェアラブル・ソリューションに投資する企業が増えており、前向きな変化が進行しているようだ。 大手ブランドがこぞって、手頃な価格でスタイリッシュかつ実用的なウェアラブル・テックを最初に提供しようと競い合っており、スマートグラスの未来ははっきりしているようだ。
Ambiqの貢献
Ambiq®の超低消費電力SoCは、ワイヤレス機器や高度なウェアラブル機器の処理能力とバッテリー寿命を延ばし、より豊富な機能を実現します。
Apollo3 Blue SoCは、浮動小数点演算ユニット（FPU）とturboSPOT®を備えたArm®Cortex®-M4プロセッサを統合し、アクティブ消費電力を劇的に低減しながら演算能力を向上させることで、バッテリー駆動デバイスのエネルギー効率に新たな基準を打ち立てました。
これにより、豊富なアプリケーション処理能力が可能になり、より大きなデバイス機能を実現すると同時に、ユーザーに長時間のバッテリー駆動を提供することができるようになった。
